IRLANDE avril 2009

En bref…

Nos coups de cœur :

Notre arrivée dans le Connemara (paysages magiques), les balades sur l’île d’Inishbofin … l’irish breakfast (et oui, du boudin au petit déjeuner !) et l’accueil irlandais chez les Kelly.

Nos (petites) galères :

La conduite à gauche le premier jour (la suite comme sur des roulettes, on conduit maintenant toujours à gauche, même en France), les indications en gaéliques ou inexistantes, la pluie, la tourbe et … un certain prénom (à transformer en Irlande … à vos dictionnaires « What does « fanny » mean in English ? »).

Ring of Kerry

Killarney 

A peine sortis de l’avion nous récupérons notre voiture de location et en route ! La ville, touristique mais pas désagréable (en avril tout du moins) est très (trop) clean. Dans les alentours de belles views (Heights of Aghadoe, Ladies view) et la magnifique route du Gap of Dunloe. Nous avons pu voir quelques culs de sac.

Ring of Kerry 

Une petite balade dans la nature de la sauvage Stoompa Mountain et direction the Ring of Kerry. C’est le ring que l’on a le moins aimé. Il pleuvait, ça a donc sûrement fait pencher la balance. Notre partie préférée a été le skellig ring.

Dingle 

Nous n’avons pas vu le dauphin légendaire de la baie de Dingle mais par contre la petite ville de Dingle est jolie et colorée (comme beaucoup de villes en Irlande). La péninsule de Dingle est très belle et il y a moins de distance à parcourir que dans le ring of Kerry. Le petit détour en valait la peine. Nous sommes allés ensuite chez nos amis Irlandais les Kelly qui nous ont réservé un accueil à l’irlandaise (extra !).

Cliffs of Moher et Burren 

Après avoir vu les Cliffs of Moher (falaises de plus de 200m), nous nous sommes arrêté à Doolin pour écouter de la musique Irlandaise dans un pub. Le lendemain nous avons fait d’agréables balades dans le Buren : beaucoup de cailloux et des paysages bien différents d’ailleurs. Cromwell décrivait le Burren ainsi «  C’est une région où il n’y a pas assez d’eau pour noyer un homme, pas assez de bois pour le pendre, pas assez de terre pour l’enterrer. » Ca met tout de suite dans l’ambiance.

Galway 

Nous avons pu retrouver Simon à Galway. C’est une ville étudiante animée. Il fait beau, les irlandais sont en tee-shirt, les irlandaises en jupe et nous…en polaire ! Multiples Guiness au rendez-vous.

Le lendemain nous faisons beaucoup de route jusqu’à Westport car il ne fait pas beau.

L’ascension du Croagh Patrick 

Le lendemain, nous partons pour monter au sommet du Croagh Patrick. En demandant notre route, un vieil homme nous dit : « You’re nice people. » et on se rend compte que c’est le jour du vendredi saint. On se retrouve ainsi au milieu de centaines de pèlerins qui viennent faire l’ascension. Selon la légende, saint Patrick aurait chassé d’Irlande toutes les petites bêtes venimeuses en priant au sommet, de là vient l’origine du pèlerinage. Certains n’ont pas vraiment l’habitude de marcher, d’autres marchent pieds nus alors que c’est déjà difficile de monter au milieu des caillasses ! On est arrivé au sommet juste avant que tout se couvre et on a pris la grêle en descendant.

Achill Island 

Il pleut beaucoup. L’ennui avec la pluie en Irlande c’est que c’est comme au safari de Peaugres, on regarde mais dans la voiture… ! Mais que c’est beau, on croit reconnaître quelques photos de pub pour l’Irlande.

Le Connemara

Premier jour : Nous arrivons en fin de journée par la route qui vient de Westport … paysages vraiment magiques aux alentours de Leenane. A couper le souffle ! Le lendemain, on part pour une randonnée le long du fjord Killary … vraiment chouette malgré nos premiers vrais contacts avec la tourbe. Désormais, nos pieds ne seront plus jamais secs !

Deuxième jour : Départ en fin de matinée pour l’île d’Inishbofin : l’île de rêve ! On se balade toute la journée, pas de voitures, pas grand monde, que des plages, des moutons et des falaises …

Troisième jour : Après une nuit sur l’île, on a continué la visite du Connemara en voiture : chouettes paysages, sous le soleil en plus. On a trouvé un charmant coin de pique-nique. L’après-midi, nous sommes montés en haut du mont Gable mais le temps s’est gâté. Dernière nuit à Cong pour nos deux Kings !

Sur notre route, on a parfois croisé des sites assez chouettes (datant du Moyen âge, euh … on croit , c’était la seule information culturelle) : Kylemore Abbey (Connemara) et Clonmacnois (Rives du Shannon). On a visité rapidement la ville de Kilkenny (le temps de manger un brownie), une ville bien agréable, puis on est retourné chez les Kelly et leur accueil a toujours été aussi chaleureux.

Cork

Deuxième ville du pays : ne vous enflammez pas, c’est grand comme Saint-Etienne ! C’est une jolie ville, animée et colorée … ça change des moutons et des murs en pierres. C’est là que l’on fabrique la bière « Beamish ».

Mizen Head, Sheep’s Head et la péninsule de Beara

Notre voyage se finit sous le soleil avec la visite des trois péninsules les plus au sud de la côte ouest. Elles sont moins touristiques, à tort, parce qu’on les a trouvées vraiment belles ! Attention toutefois aux falaises : elles ne sont parfois pas visibles et peu indiquées ; on s’est retrouvé tout d’un coup plus de 150 mètres au-dessus de la mer !

Le lendemain, on a retrouvé la famille Peycelon à l’aéroport du Kerry … direction Grenoble puis Saint-Etienne en passant par la place de la mairie du village (en suivant le GPS québécois de Robert).