Des mines d’argent au Far West (03/07/11)

Après avoir bien profité de Sucre nous récupérons Cyrielle à l’aéroport, sans son sac … mais en pleine forme. Nous partons alors pour Potosi et nous commençons par la visite de la Casa de la Moneda où était frappée la monnaie espagnole puis bolivienne. Le symbole du dollar viendrait de là. Alors pourquoi tant d’histoires d’argent dans cette petite ville à plus de 4000 mètres d’altitude ? La réponse se trouve dans cette montagne, le Cerro Rico qui domine la ville.

Un jour, un indien ayant perdu son lama partit à sa recherche et fit un feu. A sa grande surprise, il vit une rivière d’argent couler. Une rivière d’argent qui constituera un bon filon pour les espagnols puisqu’ils extrairont ensuite tellement d’argent qu’ils auraient pu construire un pont traversant l’Atlantique avec !

On enfile donc bottes, casque … et on part en direction des mines avec Willy, ancien mineur. On commence par passer au marché pour apporter aux mineurs quelques ressources dont la feuille de coca bien sûr.

La visite des mines est un moment fort. Nous découvrons la vie difficile de ces centaines de mineurs avec aussi quelques moments de panique au fond des mines … n’est-ce pas Caro ?

Willy nous fait partager aussi les nombreuses croyances indiennes des mineurs.

Une visite dont on se souviendra.

L’après-midi est placé sous le signe de la religion avec la visite des nombreuses églises de la ville et du couvent de Santa Teresa. La vie et l’isolement des sœurs nous paraissent d’ailleurs bien difficiles aussi.

Après s’être requinqués le soir en goûtant la Potoseña (bière de la ville), nous quittons le lendemain le froid glacial de Potosi pour rejoindre Tupiza. A quelques kilomètres de la frontière argentine, Tupiza nous rappelle des souvenirs de début de voyage que l’on est content de partager avec Cyrielle et Caro.

Le lendemain, nous partons à la découverte de ce Far West bolivien en jeep et à pied d’abord…

Puis à cheval … il a fallu insister pour que cow-girl Fanny accepte ce moyen de déplacement !

Et enfin, nous montons le soir au Sillar pour une vue magnifique …

… avant de redescendre en VTT au coucher du soleil avec une pédale cassée pour Fanny !

Une très belle journée ponctuée par la rencontre de quelques lamas et un bon resto le soir.